НА ПАРОХОДЕ
М
НОГОВОДНАЯ РЕКА криво разрезает землю и ши
роким потоком пробирается через поля и луговые
низины, через лесные трущобы и горные массивы, устре
мляясь все дальше и дальше, к жаркому югу, к приволь
ным равнинам степей, на простор синего моря. На этот
раз она настолько тиха и спокойна, что кажется остек
левшей, и вся горит в блеске июньского неба, словно
покрыта чистым никкелем. Воздух раскален и неподвижен,
слепит глаза. Всюду разлита лень дремотного полудня.
Только шумит пароход „Удалец", быстро спускаясь вниз
по течению, чистый и опрятный, сияющий белизной эма
левой окраски. Грохот его гребных колес пугает тишину,
разлитую вокруг. З а кормою, между’ затейливыми изви
вами .берегов, по взломанной поверхности вод, внезапно
встревожившись, недолго перекатываются волны, вспы
хивая осколками отраженного солнца.
В отделении второго класса почти все каюты пусты.
Пассажиры находятся на верхней палубе, под широким
тентом. Здесь, в тени, приятно дышать свежим воздухом
и смотреть, как отодвигается назад большой губернский
город, сливаясь в общую массу камня и дерева, крыш и
зелени, как уплывают берега, пологие и крутые, изумруд
ные и золотистые. А впереди, немного в стороне, уже
вырисовываются купола церкви, вонзая горящие кресты
в небо, и медленно вырастает все село, фантастичное в
Л . Новиков-Прибой, т V
10
