119
-
— Команде приготовиться к спасению! Шлюпки
спустить!
Эти слова, заглушая шум, пронеслись по кара-
блю, как вынесенный в окончателной форме смертный приговор. Значит, все кончено... Надежды больше нет.
Часть команды бросилась изготовлять к спуску
шлюпки. Кто-то, поторопившись перерезал лопаря, на которых висел паровой катер, и последний,
упав в воду, тут же пошел на дно. Второй такой
же катер спустился более осторожно, но на него
кинулось столько людей, что и его постигла та же
участь. Из гребных судов были в целости лишь
два-три, другие же оказались разбитыми.
Оставшиеся на броненосце матросы, собравшись
у левого борта, стали обвязываться — кто пробочными матрацами, кто такими же нагрудниками,
и запасаться кругами и анкерками. Но число людей, выбегавших изо всех люков, все увеличивалось.
Скоро поблизости не стало доставать спасательных
средств, разбираемых нарасхват. Их начали вырывать друг у друга. На баке за один спасательный
круг ухватилось несколько человек, и каждый тянул его к себе. Никто не хотел уступить другому.
— Я захватил его! — кричал один.
— Врешь, подлец, я! — хрипел другой.
— А-а-а! Толкать!..
И что-то звонко хряснуло, потом еще раз и еще.
Началась драка. Несколько тел, вцепившись друг
