замеченными; возможно и другое— нас все равно раз
били бы. Во всяком случае, хуже того, что с нами
случилось потом, не могло быть. Но все расчеты Ро- '
жественского сводились, очевидно, к тому, чтобы встре
титься с противником 14 мая и чтобы сражение про
изошло обязательно в день коронования «его император
ского величества».
Многие матросы, дружившие между собою, давали
друг другу свои домашние адреса, наказывая при этом:
— Если что случится со мною, то сообщи, дружок,
моим родственникам все подробно.
— Хорошо. Ты тоже. Обо всем напиши.
—- Есть такое дело.
В это время лица у них были серьезно-озабоченные.
Они разговаривали об ожидаемой смерти так же просто,
как разговаривают крестьяне о заготовке дров на зиму,
или о том, что на таком-то участке земли пора скосить
овес. Потом глаза матросов загорались надеждой.
— Может быть, живы останемся. Тогда кутнем.
— Обмоем, браток, душу. Я достану иностранный
ром. Забыл только, какой фирмы. Но я по фасону бу
тылки узнаю. Этот ром такой крепости, что один пьет,
а семеро пьяны бывают.
К разведочной 'службе и на этот раз, как и накануне,
командующий отнесся с полной пренебрежительностью.
Это беспримерное отсутствие какого-либо интереса к
тому, что делается у неприятеля, продолжало удивлять
многих. Для чего в таком случае находились при эскадре
легкие быстроходные крейсеры, боевое значение которых
было совсем ничтожно?
Ночь была облачная, темная, с редкими звездами.
На море держалась мгла. Дул ветер в три-четыре балла.
Приближаясь к району, где уже можно было встре
титься с японскими разведчиками, эскадра несла только
часть огней. Трудно было обойтись совсем без них, так
как при такой скученности судов могло бы произойти
столкновение. Но были приняты все меры к тому, чтобы
не открыть своего присутствия противнику. С этой
359
