Старший
офицер,
слушая, подкручивает свои:
рыжие усы и строго смотрит ка боцмана.
— Гм... С чего же это он так?
— До точности не могу знать, ваше высокородье,
а только думаю, что всякий грех от баб идет. Не
будь их, не нужны были-бы ни тюрьмы, ни церкви...
—■ Ты мне философию не разводи, а говори толком,,
в чем дело?
— Команда сообщает, что он тут зашился с какой-то барыней. Может она только подзаборная барыня, но парень затосковал по ней. Как говорится, через бабу гайка ослабла. А тут еще вы наказали его...
— Тьфу, болван! Уходи!
Они разошлись в разные стороны, оба недовольные,
А вечером, по распоряжению командира, молоденький мичман, исполнявший обязанности вахтенного начальника,—тот самый, который три дня тому назад отправлял команду на берег,—открыв путевой журнал,
занес на очередную страницу, что такого-то числа,
ночью, во время хода крейсера рулевой Силкин пропал без вести.
Мичман остановился, подумал, кусая ноготь большого пальца, и добавил:
„Есть основание предполагать, что вышепоименованный рулевой нечаянно свалился за борт, а так как
плавать не умел, то сразу пошел на дно, не дав о
себе знать*.
V.
Петровану удалось достигнуть суши уже утром,,
когда, раздвинув огневую завесу зари, молодо глянуло
солнце. Силы у него хватило еще настолько, чтобы
только выбраться из воды, и тут же, не отходя от
70
