ПОДВОДНИКИ
83
пожалуйте бриться, с козыря шандарахнул: спраши
вает у одного матроса, — что это, мол, означает —
двуглавый орел? У того, оказывается, гайка слаба
насчет такой мудрости. Обращается к другому, к третьему.
То же. И даже сам командир напоролся — нечем крыть.
Царь задвигал скулами — в обиде большой. Офицеры
трясутся, словно котята на морозе, — срежет теперь золо
тые погоны. Тут один кочегар нашелся — юлит всем ту
ловищем, точно ему кто шилом колет ниже поясницы.
Заметил это царь, спрашивает его: „Может, ты зна-
ешь?“ — „Так точно, ваше императорское величество,
доподлинно знаю". Обрадовалось начальство — выручит
всех. И даже головами закивали кочегару — не подкачай,
мол, родной! „Ну-ка, —спрашивает царь, — ответь мне,
что значит двуглавый орел?" А тот возьми да и брякни:
„Урод, ваше императорское величество!.."
Залейкин под хохот комады прячется под одеяло.
Провожаем в поход другую подводную лодку из на
шего дивизиона — „Россомаху".
Полуденное небо в сиреневых облаках. Хороводами
плывут они в сторону сизого моря. Легкий ветер играет
матросскими ленточками.
Мы стоим на каменной набережной и смотрим, как
„Россомаха" разворачивается. Вид у командира Ракит-
никова уверенный, распоряжения точны и непоколе
бимы.
— До свидания! — кричат нам товарищи с палубы.
— Счастливо вам вернуться! — дружно отвечаем мы
с берега.
Смеются на лодке, смеемся и мы, а в глубине души
растет смутная тревога: удастся ли им еще раз прича
лить к этому берегу?
