Он вел к Балтийскому морю, исчезая в безбрежности и
отливая свинцовым блеском. Там, в солнечных лучах,
мерещился Толбухин маяк, как одинокий перст, показы
вающий курс морякам.
Из Кронштадта, из Петровского парка, оттуда, где
стоит памятник первому создателю, русского флота, до
катился до нас выстрел пушки, возвестивший полдень.
На кораблях, отбивая склянки, зазвонили в колокола.
Вместо послеобеденного отдыха я ушел на бак, усел
ся на палубу и, привалившись к чугунному кнехту,
занялся чтением газет. Вокруг меня, слушая чтение, рас
положилось десятка три матросов, все в парусиновых
платьях, все босые. Одни сидели в различных позах,
другие лежали, подложив кулаки под голову. Война
с Японией возбудила особый интерес к газетам.
Несмотря на строгость цензуры, мы хорошо' знали,
что дела наши на Дальнем Востоке идут плохо. Наши
руководители, ослепленные прежней славой, думали, по
бедоносно сокрушив врага, подписать мир не иначе
как в японской столице Токио. Но вышло по-иному.
Русские сухопутные войска, не выдерживая натиска про
тивника, отступали из Кореи в Манчжурию. Порт-Ар
тур был осажден. 1-я тихоокеанская эскадра, заблоки
рованная в этом порту неприятельским флотом, бездей
ствовала.
А сегодня с большим опозданием напечатана статья,
в которой более или менее подробно сообщалось о
двух сражениях на море. Сущность статьи была та
кова К
28 июля Г-ая тихоокеанская эскадра сделала попыт
ку прорваться во Владивосток, но кончилось это пол
ной неудачей. С рассветом наша эскадра стала вытя
гиваться на рейд, а к двенадцати часам в сорока ми
лях от Артура она встретилась с японцами. Произошла
первая перестрелка на дальней дистанции. С нашей
1 Вайду того, что некоторые лица, описываемые мною, жи
вы, настоящие их фамилии заменяю вымышленными.
