только приблизился к нему, он поразил меня своими
размерами.
В
сравнении с прежним старым моим крейсе
ром этот казался великаном, мрачным красавцем. Весь
он был черный, закован в броню круттовской стали,
с массой надстроек. На баке укрепилась грузно вра
щающаяся башня, из амбразур которой выглядывали
два длинных дула 12-дюймовых орудий, другая такая
же башня угрожала с кормы. Кроме того, еще шесть
башен расположились по бортам, с парой 6-дюймовых
орудий каждая. Главная разрушительная мощь заклю
чалась именно в этой артиллерии. Двумя этажами ниже
находилась батарейная палуба с 75-м:илл:иметровыми ско
рострельными пушками, назначение которых было защи
щать броненосец от нападения миноносцев. Над палубой
громоздились мостики: передний — в три яруса, с бое
вой рубкой, и задний — в два яруса. На них тоже были
пушки, но уже совсем мелкие — 47-миллиметровые. Для
того чтобы можно было в .темноте разыскивать про
тивника, мостики были вооружены ночными глазами
электрических прожекторов. На середине судна возвы
шались две больших трубы, окрашенные ,в желтый цвет,
с траурной каймой наверху. Между ними, на рострах,
в специальных гнездах, находились минные п паровые
катеры, баркасы, шлюпки. Фок-мачта и грот-мачта
соединялись антенной радиоаппарата. На1 каждой мачте
виднелся марс — круглая площадка, обнесенная желез
ными листами, откуда хорошо наблюдать за прибли
жением неприятельских судов.
С «Орла» доносился грохот. Это мастеровые достраи
вали отдельные его части. С баржей, причаленных к
борту броненосца, матросы перегружали на дего сна
ряды, какие-то ящики, бочки. Слышались выкрики лю
дей, свистки капральских дудок, звон железа, лязг подъ
емных лебедок.
Я сначала взошел на верхнюю палубу, в шум и чело
веческую суету, а потом спустился в канцелярию. Там
застал старшего писаря Солнышкоеа. Это был разбит
ной, веселый парень. От .него я впервые узнал, кто
30
