висках. Выдержав короткую паузу, он утомленно от
ветил :
— Кораблям первой эскадры. Не вырваться больше
им из Порт-Артура. Наши морские силы там убави
лись, а японцы1 ничего не потеряли. Впрочем, боль
шим воротилам нашим это будет наука. Только людей
жалко.
Артиллерийский унтер-офицер Бобков, резвый, кра-
сн'ощекий парень, слабо возразил:
— Скоро отправится вторая тихоокеанская эскадра.
Она выручит их.
Сычев приподнялся на локоть и, открыв черные, про
ницательные глаза, посмотрел на артиллериста в упор.
•— Голова у тебя, как у вола, а соображения на
грош. Пойми, пока твоя вторая эскадра собирается,
пока тронется в путъ да пока доползет туда, Порт-
Артур к тому времени, как спелое яблочко, попадет
в руки японцев, а все тамошние суда будут лежать
на дне морском.
Раньше, когда 2-ая тихоокеанская эскадра только
спешно вооружалась, многие еще не верили, будет ли
на самом деле послана она на Дальний Восток. Но
теперь никаких Сомнений не было. Дней девять тому
назад большая^ частъ судов этой эскадры пришла из
Кронштадта, в Ревель. Мы видели их собственными гла
зами. На рейде были построены в ряды: броненосцы —
«Князь Суворов», «Император Александр ІИ», «Боро
дино», «Ослябя», «Сисой Великий» и «Наварин»; крей
серы 1-го ранга — «Аврора», «Адмирал Нахимов», «Дмит
рий Донской» и «Светлана»; крейсер 2-го ранга— «Ал
маз»; миноносцы — «Бедовый», «Безупречный», «Блестя
щий», «Бодрый», «Буйный», «Быстрый» и «Бравый». Ко
мандовал эскадрой адмирал Рожествеиский, держа свой
флаг на «Суворове». Позднее должны будут присоеди
ниться к эскадре броненосец «Орел» и два крейсера:
«Олег» и «Изумруд». Эти корабли пока достраивались
в Кронштадте.
В газетах я прочел вслух бодрую статью. Автор,
26
