СОЛЕНАЯ КУПЕЛЬ
57"
— Хорошо, что ожил. Мы думали— конец вам.
Его отнесли под тент, чтобы отдохнул.
А через четверть часа к нему подкатил второй ме
ханик.
— Марш в кочегарку!
Не отдавая себе отчета, Лутатини поднялся, как авто
мат, и, по-стариковски сгорбившись, пошатываясь, напра
вился к машинному кожуху, словно на виселицу.
В этот вечер Лутатини, понурив голову, сидел на по
луюте один, залитый лучами заходящего солнца. Перед
ним стал грозный вопрос о жизни и смерти, но он устал,—
он слишком устал физически и духовно, чтобы правильно
соображать. Сколько времени прошло с тех пор, как он
оставил родные берега? Он потерял счет этим кошмар
ным дням. Грязный и непривычный труд, о тяжести ко
торого, живя в своем роскошном доме, он даже не мог
себе представить, изувечил его организм, а насмешки
матросов, грубость начальства, словно насосом, выкачали
из него душу. А что предстоит ему в дальнейшем? Же
ланная прохлада наступит еще не скоро. Он чувствовал,
что смерть стережет его. Еще несколько таких вахт, и
все будет кончено. Уйти из жизни раздавленным, куда-
то провалиться, когда его вера высыхала, как ручей под
жарким небом...
Лутатини встал и поднял голову. Солнце только что
скрылось за горизонтом. Темнело небо, и на нем высту
пали звезды. На западе осталась только красная полоса.
Воды зардели, как пурпурная сутана на епископе. Каза
лось, сейчас, как в величайшем храме, польются дивные
звуки органа, а потом торжественно подхватят голоса
неземного хора, восхваляя славу всевышнего творца.
На минуту Лутатини почувствовал в душе созвучие с этой
непостижимой глубиной вселенной, мерцающей разноцвет
ными оттенками светил. И опять, как всегда, молитвеннее
