так они могут протухнуть. Батюшка с матушкой
надумали зажарить сразу всех кур и от жадности
так наелись, что оба заболели животами. А народ
уверился, что не только поп, но и попадья сошли
с ума. С той поры перестали ходить в церковь.
Решили, что через такого попа никакая молитва
не дойдёт до бога.
После того, как новобранцы посмеялись, я спро
сил Псалтырёва:
— Откуда, Захар, ты столько знаешь сказок
и песен?
Он охотно объяснил:
—■От бабушки. Она первая сказочница на селе.
И плакальщицы такой нигде не сыскать. Её на
свадьбы часто приглашают— поплакать по н е
весте. Вот уж начнёт причитать — кажется, камни
прослезятся.
— А почему фамилия у тебя церковная? Отец
у тебя не псаломщик?
З а х ар Псалтырёв усмехнулся:
—*
Почти что... Когда-то он мог железную ко
чергу скрутить, как верёвку. Да простудился,
ревматизм нажил себе. С клюкой стал ходить.
Работать ему стало не под силу. Приспособился
он псалтыри по покойникам читать. Вот и дали
ему прозвище — Псалтырёв. А писарь, истукан, и
меня по у личной кличке записал. А ведь как го
ворится: дурак завяжет — и умный не развяжет.
Подумав немного, Захар добавил:
— Жаль отца. Трудно теперь ему без ѵ меня.
Всё хозяйство теперь лежит на матери да на
младшей сестрёнке. А человек он с головой. СІм
научился грамоте и мёня научил. Сначала я мог
только по-славянски читать. Потом мне попался
оракул и сонник. Вот по ним-то я научился и др у
14
