родке, в приветливом взгляде синих глаз. Он запретил
на судне мордобойство. У него был один недостаток —
это излишняя нервность и ненужная суетливость в рас
поряжениях.
Двумя часами позже с мостика неожиданно раздались
тревожные выкрики. Командир отчаянно замахал р у
ками. Не сразу все поняли, что произошло. Оказалось—
на фарватере наш броненосец, разворачиваемый двумя
буксирами, плотно сел на мель.
Матросы смеялись:
—• Кончилась наша кампания.
— Забирай, ребята, чемоданы и айда в экипаж.
На мостике происходил переполох. Командовали дать
ход вперед, назад. Буксиры пробовали тянуть вправо,
влево, но броненосец оставался неподвижным. Тогда
командир закричал:
— Лоты подать, скорее лоты!
Промерили глубину фарватера—-двадцать семь фу
тов, тогда как судно, благодаря своей перегруженно
сти, сидело в воде на полтора фута больше.
Произошло событие чрезвычайной важности. На
«Орел» вскоре явилось все портовое начальство, воз
главляемое главным командиром порта, командующим
Балтийским флотом вице-адмиралом Бирилевым.
' Кто во флоте не знал этого хитрого старика? Коре
настая фигура, решительная походка, загорелое, почти
бронзовое лицо с массой мелких, сухих морщинок, бо
родка клинышком, короткие усы, черные острые глаза,
большие уши — все эти внешние черты его нам хорошо
были знакомы. Происходя из старинной дворянской фа-
Імилии, очень богатый, владевшей крупными поместь
ями, адмирал, по старым морским традициям, кормил
за свой счет весь свой штаб, всех своих флагманских
специалистов и даже ординарцев. Обеды у него всегда
были прекрасные, приготовленные хорошим, поваром, и
сопровождались выпивкой дорогих вин, хотя сам он
никогда не напивался допьяна. Считался хлебосольным
начальником, но зато был строг, по службе и требова-
40
