Весь наш отряд, снявшись с якоря, пошел на маневры
и стрельбу.
На мостике было тесно. Помимо прибывших посети
телей, здесь присутствовали командир судна и адмирал
Рожественский со своим штабом. Я тоже стоял там,
приютившись в уголке. На моей обязанности лежало
следить за 'падением снарядов и отмечать в тетради их
недолеты, перелеты и попадания.
Николай был в форме немецкого адмирала, Виль
гельм, наоборот, нарядился в форму русского адмирала
с голубой андреевской лентой. Наш маленький царь
большого государства в присутствии своего коллеги
оставался в тени. Внимание всех привлекал кайзер.
Он был среднего роста, довольно статен, с необы
чайной военной выправкой, с уверенной походкой.
Левую плохо действующую руку, которая была на
много короче правой он всегда держал согнутой или
засунутой за борт адмиральской формы, скрывая этим
свой недостаток. Почетный с точки зрения немцев
шрам на одной его щеке, густые, лихо поднявшиеся
вверх усы, словно ухватом подпирающие прямой до
родный нос, большие стальные глаза, твердо смот
ревшие из-под треугольной морской шляпы-—все это
придавало его лицу воинственный характер.
Среди этих знатных лиц я чувствовал себя так же,
как может чувствовать себя человек, забравшийся на
верхушку высокого дерева, на тонкие и ненадежные
ветви. Сделай малейшую оплошность — полетишь вниз
головой. Нервный холодок пробегал по спине. Обмун
дирование на мне аккуратно было пригнано, что я
проверил сотню раз, и сам я был весь подтянут, И
все-таки не переставала тревожить мысль: вдруг отор
вется пуговица от штанов, расстегнется ремешок или
повернусь не так, как полагается. Что тогда со мной
сделают?
Корабли учебно-артиллерийского отряда, развевая бее-
выми флагами, производили эволюций. Красивую кар
тину представляли они, когда проделывали всякие по-
56
