Выпиваю из кружки обжигающую жидкость —разве
денный каким-то сиропом спирт, машу рукой: —Идите
спать,—и не замечаю, как опытная рука карманного во
ра, может быть, первый раз в жизни не вытащила, а по
ложила в чужой карман. Только раздеваясь, обнаружи
ваю в своем кармане завернутый в газету кусок курицы.
Если правильно мнение, что самые опытные воры —
одесские воры, то «Москва» был опытным вором. Неу
дачно сложившаяся жизнь в семье у родителей, уход из
дома, теплая компания, скитания по поездам, вокзалам
и тюрьмам. Поймали и посадили его именно в Москве,
отсюда и пошла его кличка «Москва».
Где-то в Кирове закончил он срок наказания и с
увлечением взялся за вновь приобретенную специаль
ность токаря Война помешала новой, только что полю
бившейся честной жизни. А под Новгородом в составе
пополнения он влился в нашу роту и вместе с рязански
ми пулеметчиками отбивал яростные атаки немецких
танков.
Это он вместе с бойцами девятой роты под городом
Луга прыгал из истребительных щелей на броню вра
жеских танков и обухом топора коверкал стволы их пу
леметов и забрасывал бутылками с горючей смесью. По
том окружение, ранение, плен. Лагеря, этапы, тюремные
вагоны, побои и наконец Бухенвальд. Старая специаль
ность вора показалась ему более выгодной в этой обста
новке, а так как даже по воровской этике у заключенных
воровать не полагалось, то он стал воровать на произ
водстве, в рабочих командах.
На работу ему посчастливилось попасть в оптичес
кую мастерскую, а природная хитрость помогла войти в
доверие к немецким мастерам.
В мастерской на технические пели расходовалось
много спирта, а «Москва» использовал это обстоятель
ство для своих целей. Ворованный спирт он умудрялся
сбывать даже эсэсовским солдатам, выменивая на него
продукты, и с присущим ему бескорыстием кормил око
ло себя большую группу дружков, работавших в разных
командах.
Все это он рассказал как-то ночью, зайдя ко мне
б
штубу.
— В общем, подумайте, товарищ старший лейтенант.
— Отставить старшего лейтенанта. Просто Валентин,
и никаких «вы».
84
