В городе ’торговля увеличилась, Пооткрылись новые
магазины и палатки с русскими надписями на выве
сках: «Поставщик флота», «Торгую с большой уступкой»,
«Прошу русских покупателей заходить». В Хелльвиль,
рассчитывая в нем нажиться, двинулись всевозможные
дельцы из Диего-Суарец, из Маюяги, с соседних остро
вов и даже с материка. Под видом торговцев появились
и японские .агенты. Бывали случаи, когда они, эти
агенты, безнаказанно разъезжали по нашим кораблям.
Мало того, один из них, обнаглев, посетил даже флаг
манский броненосец. Эскадра задержалась здесь на
неопределенное время, а на ней было много народу. Как
не воспользоваться таким обстоятельством и проститут
кам? И они пойахлыяули в городок с разных мест, как
мухи на разлагающийся труп: француженки, англичанки,
немки, голландки. На скорую руку возникали явные й
тайные притоны с азартными играми, с продажными
женщинами. Закипела жизнь, буйная и расточительная.
Офицеры увлекались игрой в макао, и золото начало
тысячами перекочевывать из одних карманов в другие.
Цены
на
все товары неимоверно росли. Бутылка пива
стоила три франка, а шампанское — от сорока до шести
десяти франков. Не все ли было равно? Люди шли на
войну без веры в успех экспедиции. Они пьянствовали
и развратничали, хандрили и дебоширили.
Офицеры, съезжавшие на берег большей частью в
вольных костюмах, старались не замечать безобразий
матросов, чтобы не натолкнуться на дерзость. А те,
почувствовав слабость дисциплины, переставали при
знавать авторитет начальства. Гуляя по городу, они
никого не стеснялись и даже грозили .офицерам кула
ками. Некоторые напивались до того, что валялись среди
улицы неподвижными телами, словно после битвы, дру
гие, дергаясь от судороги, ползали на четвереньках,
Никто уже не боялся патрульных, посылаемых на берег.
Они, арестовав кого-нибудь из команды, вели его под
руки к пристани, а он, еле волоча ноги, хрипел:
— Пустите, окаянные] Морды вам побью!
235
