беседках снаряды и патроны. Все люди находились на
своих местах. А враги наши все еще йе показы
вались.
Так хотелось, чтобы светила луна, но она спряталась
за тучи, — невидимому, надолго. Скулил в темноте ве
тер, нагоняя мглу, а море, ворочаясь, раздраженно
ворчало. Медленно, как липкая струя тянулось вре
мя. Ожидание опасности свинцовой тяжестью давило
сердце.
С
клянки
пробили полночь. Часть команды могла
спать, но немногие воспользовались
этим разрешением.
На
горизонте
мелькали какие-то огни.
— Эх, хоть бы скорее ночь прошла! — вздохнул
один из кучки матросов.
— Да, днем не п-осмеют подойти к нам, — промол
вил другой.
Боязнь перед возможностью нападения на нас япон
цев все возрастала и так затуманила у всех разум,
что все потеряли способность здраво мыслить. Никто не
задумывался над нелепым сообщением «Камчатки». Пред
ставляя собою старый дешевый транспорт, она имела
у себя лишь несколько мелких пушек, и потеря ее
ни в коем случае не могла бы остановитъ нашу эскадру.
Для чего же она понадобилась японцам? Неужели они,
если уж решились атаковать нас, выбрали ее вместо но
вейшего броненосца? И зачем понадобилось выслать
против нее целую флотилию миноносцев в восемь штук,
когда один из них легко может с нею справиться?
Неужели японцы так глупы? Тут было что-то неладно.
Только при болезненном воображении командир «Кам
чатки» мог представить себя атакованным «со всех сто
рон». Отличился и наш командующий. Получив такие
сведения, он поверил им и, вместо того чтобы послать
какой-нибудь крейсер на защиту, «Камчатки», начал на
водитъ панику на свой отряд.
Около полуночи наш отряд проходил Доггер-Банку —
отмель в Немецком море, знаменитую обилием рыбы.
На этой отмели всегда можно видеть рыболовные
88
