Мечта Псалтырева не осуществилась. Месяца
через три я снова встретился с ним. Лицо его
было в кровоподтеках. Н ос и губы распухли.
Я спросил:
— Что случилось? Где это тебя так разукра
сили?
1
Псалтырей махнул рукой:
— Кончилась моя масленица, наступил великий
пост. Вот балда! Ведь подвёл меня!
— Кто?
— Д а лейтенант, этот самый Мишель, чтоб у
него всю жизнь было пусто в желудке. Милуется
он с барыней, а в это время слышу звонок, длин
ный, уверенный. Сердце у меня так и дрогнула.
Замер я на месте. Что, думаю, теперь будет?
Лейтенант ко мне на кухню. Я выпускаю его че
рез чёрный ход. Потом бегу к парадной двери.
1ак и есть — сам барин передо мною. Выговари
вает он мне, почему я так долго дверь не откры
вал. Я сочиняю ему:
лицо,
мол, было у меня в
саже, умывался. А он подозрительно смотрит на
меня, не верит. Лицо у него сердитое, мрачное.
Разделся он и спешит прямо в спальню к жене.
У меня сейчас же мелькнула мысль: должно быть,
старая барыня, шестипудовая «деточка», из-за
ревности написала донос моему барину. Ну, ду
маю, лейтенант успел уйти, — кажется, обойдётся
эсё по-хорошему. А вышло не так. Не прошло и
двух минут, как началось представление: барин
орёт, барыня визжит. С полчаса это у них так
продолжалось. Зовёт он меня в кабинет. Иду я
и волнуюсь. Спрашивает барин меня:
—• Как на горизонте?
А сам от злости так и задыхается. Что-то у
него за спиною в руке. У меня еле язык повер
нулся :
—* Чисто, ваше высокоблагородие!
68
