С утра, по сигналу флагмана, эскадра, останавливалась
на дневное время, застопорив машины, но не отдавая
якоря. Боевые корабли спускали барказы и паровые
катера, ,а транспорты — специальные железные бота с
воздушными ящиками. С каждого линейного судна по
сылалась в сопровождении офицеров партия матросов
не менее ста человек на угольный транспорт. На их
обязанности лежало работать в трюмах, заполнять меш
ки углем. Назначались еще команды на барказы и бота,
снабженные мешками, стропами и лопатами. Строй эс
кадры нарушался: транспорты и боевые корабли держа
лись по способности. Вспомогательные крейсеры —
«Днепр», «Риск» и «.Кубань», — имея в своих объеми
стых трюмах достаточные запасы угля, не нуждались в
дополнительных погрузках. Этим судам было приказано
нести дозорную службу для предупреждения эскадры в
случае внезапного появления противника. Оки расходи
лись по окружности горизонта, но держались не дальше
как в пределах видимости сигналов.
Как и во время предыдущих погрузок, в работе при
нимали участие все, не исключая и офицеров. Способ
погрузки был самый примитивныя: одни в трюмах тран
спортов наполняли мешки углем, другие отвозили эти
мешки на ботах и барказах к своим кораблям, кто
стоял на лебедке, кто ссыпал уголь через горлозины
в угольные ямы. Через каждый час сигналом сообщали
адмиралу о результатах погрузки. Нельзя было отставать
от других. Поэтому сам старший офицер Сидоров,' же
лая показать пример другим, становился на оттяжки и
помогал в работе. Угольная пыль оседала на его лицо и
китель с золотыми погонами. Грозные седые усы, острая
бородка и густые брови становились черными. По вре
менам он покрикивал:
— Нажми, ребята, чтобы нам не остаться в хвосте.
И матросы нажимали, одетые в рваные рабочие штаны
и нательные сетки. Ноги были обуты, вместо сапог,
в самодельные лапти или просто обмотаны тряпками
и
шкердами. Редко
у
кого осталось больше одной
2ѵЗ
