степенно сокращались. Этим іне могли похвастаться ко
рабли Рожественского.
До Индийского океана Небогатое добрался тем же
маршрутом, каким шел адмирал Фелькерзам, — через
Суэцкий канал и Красное море. А потом, не заходя
в Ноеси-Бэ, направился к Зондским островам. В пути,
насколько позволяло время, на его кораблях люди за
нимались артиллерийским учением, практиковались с
дальномерами. Два раза производились боевые стрельбы
по щитам, причем первая стрельба дала самые неудо
влетворительные результаты, вторая —-прошла немного
лучше. Ночью всегда шли без огней, чего у нас, к
сожалению, не было..
Весь этот длинный путь был проделан в восемьдесят
три дня. Нельзя было не восторгаться таким успехом,
если принять во внимание, что отряд состоял из двух
старых кораблей, вроде «Николая I» и «Владимира Мо
номаха», и трех броненосцев береговой обороны, совер
шенно не приспособленных к дальним плаваниям. К
чести Небогатова нужно сказать, что он проявил себя
неплохим флотоводцем.
Морское министерство не сумело организовать аген
туры на пути следования 2-й эскадры. Мы ничего не
знали о движении неприятельских кораблей. Правда,
главный морской штаб кое-что сообщал об этом, но
все его сведения оказывались ложными и только нер
вировали личный состав. В таком же неведении на
ходился и адмирал Небогатсв. Он ничего не знал ни
о
стратегической обстановке на морском театре воен
ных действий, ни о месте нахождения
2
-й эскадры.
А между тем на нем лежала задача соединиться с Ро-
жественсним. Но где в это время находился стропти
вый командующий? На все телеграфные запросы в Пе
тербург Небогатой так и не мог добиться точных све
дений. Он рисковал совсем потерять 2-ю эскадру. Перед
ним естественно возникал вопрос: как быть в даль
нейшем? Он уже хотел самостоятельно пробиваться во
Владивосток. Если соединение его отряда и произошло
321
