смотрю — рядом с койкой на подоконнике лежит
книга. На переплёте, вижу, крупными золотыми
буквами наискось заглавие: «Хороший тон». А кни
га —- моя страсть. Набросился я и на эту. Читаю.
Оказывается, это правила поведения мужчин и
женщин в благородном обществе. Затейная книга!
И з неё-то я и узнал, как себя держать на званых
обедах, на именинах, ка свадьбе, на крестинах, на
похоронах и за домашним столом. В ней сказано
про все случаи жизни. Вот я и зубрил, как и ког
да одеваться, каким манером нравиться другим.
Много сказано в книге насчёт порядка во вре
мя еды. Нельзя, например, слизывать с ножа или
резать рыбу ножом, а только вилкой. Если не бу
дешь знать, как и что едят, то ты —1невоспитанный
человек, а такому нет места среди госпіод. Подаёт
ся, скажем, бифштекс. Наш брат, понятно,* сразу
располосует его ножом на, куски и давай скорей
уминать. Нет, благовоспитанный гость должен
соблюдать церемонию: отрезать только по кусочку
и в рот; съел, тогда ещё отрежь. Когда я служил
вестовым у графа «Пять холодных сосисок», его
повар Прохор Савельевич часто угощал меня сво
ими соусами. Иные мне так нравились, что я, бы
вало, хлебом вытру тарелку досуха. Вот был неве
жа! А по книге «Хороший тон» это считается таким
же безобразием, как если бы я предстал среди
гостей в одной исподней рубашонке и кальсонах.
Т о же самое, избавіи бог, руками пихать в рот
пищу. Благородные люди будут смотреть на тебя,
как на дикаря. И только спарже, артишокам и
мелкой дичи сделано почему-то снисхождение— их
можно брать и руками, без вилки.
По книге выходит так. Какой бы ни был учёный,
хоть профессор, а раз ты нарушил обычай за сто
лом, то тебя всё равно сочтут за невежу и fo r да
не достоин ты бывать среди избранных. Благород-
