остовый пассат. Неба все время было облачное, на
встречу катилась крупная зыбь. Благодаря холодному
течению, идущему из Южного Ледовитого океана,
температура значительно понизилась.
На броненосце «Орел» везли всякую живность: бы
ков, баранов, свиней, кур. Верхняя палуба превратилась
в скотный двор. Иногда сквозь полудремоту слышал
я, как поет петух, хрюкает свинья или заливается
на кого-то лаем наш пес, Вторник, Неужели я опять
попал в родное село? Просыпался с горьким разоча
рованием.
Хорошо было, когда обед готовился из свежего
мяса. Считалось хуже, когда для этого употребляли
мороженные туши, принятые с рефрижератора «Espe-
ranсe». И совсем невыносимо было, когда переходили
на солонину. Жесткая и дурно пахнущая, осклизлая,
с зеленоватым оттенком, она убивала всякий аппетит
и возбуждала чувство тошноты. В такие дни многие
ходили голодные. Матросы ворчали:
— Самому адмиралу Бирилеву приготовить бы из
такой пакости обед.
- - Снабдил нас добром, чтобы ему в ванне захлеб
нуться.
Через пять дней, как мы оставили Габун, бросили
якорь в бухте Большой Рыбы. Здесь были португаль
ские владения. Более унылого места трудно было
представить себе. Низкие холмистые берега Африки
были совершенно пустынны, без единого растения,
сыпучие пески сливались с далью горизонта. От мате
рика, загибая с юга на север, отходила коса, длинная,
не превышающая высотою полутора метров, Словно
нарочно наметанная волнами моря, и на ней виднелось
несколько жалких хижин. Бухта была просторная, до
вольно глубокая й вполне оправдывала свое название:
в ней в изобилии водится южная сельдь и другие сорта
рыбы. Может быть, это и привлекало сюда массу мор
ских птиц, несколько оживлявших своим, гомоном мерт
вую пустыню.
!40
