Эскадра повернула на восток и теперь шла Гвиней
ским заливом. Вступили в штилевую полосу. Через
несколько дней будем в Габуне.
Время от времени я продолжал видеться с Василье
вым, беседовать с ним и брать от него книги. Больше
всего я интересовался военно-морской литературой.
Ведь мы шли на войну. А это было такое событие!,
какое выпадает на долю человека раз в жизни. Хо
телось скорее понять боевую подготовку нашей эскадры
и яснее представить себе будущее — морское сраже
ние. С жадностью я хватал все, что происходило на
эскадре и на нашем корабле, что долетало до меня
от наших офицеров и что вычитывал из книг, и все
свои впечатления заносил в дневник. У меня оказа
лись исписанными уже две толстых тетради. В тех
случаях, когда передо мною возникал непонятный во
зрос, я всегда мог обратиться за разъяснением к
Васильеву.
Кроме того, у нас на судне оказался еще один ве
ликолепный офицер — это младший артиллерист, лей
тенант Гире. Высокого роста, с удлиненным энергичным
лицом, с русыми бачками, спускающимися от висков,
с упорным взглядом больших серых глаз, весь всегда
подтянутый, он производил впечатление строгого на
чальника. Ко мы хорошо знали, что это был на
редкость добродушный человек и честный офицер,
хорошо относившийся к своим подчиненным. В неслу
жебные часы он разговаривал с матросами запросто.
От него я тоже начал получать книги и мог обра
щаться к нему за всякими справками по части кораблей,
артиллерии, эскадры, морских сражений
Я очень мало спал — не больше трех-четырех часов
в сутки. Приходилось заниматься своими баталерскими
обязанностями: составлять раздаточные ведомости на
жалованье, выдавать продукты в камбуз, вести денеж
ную и провизионную отчетность. А тут еще нужно
было, согласно судовому расписанию, бежать во вреда
тревоги и занимать свое место. Все это я исполнял
134
