-Батюшка, нет ли у вас книжки: «Акафиста бо
жией матери»?
Отец Паисий заулыбался.
— Есть, есть. Неужто любишь... ну, как это... свя
щенное писание?
— Обожаю, батюшка.
— Очень... ну, как это... одобряю.
Перед обедом, раздавая ром на верхней палубе, я
предложил Синельникову, когда он выпил свою чарку:
— Выпей еще и за мой номер...
— Можно?
- Вали.
Я поскорее постарался пообедать и разыскал квар
тирмейстера Синельникова. Немного поболтал с ним
о кораблях.
А
потом как бы между прочим сообщил:
— Сегодня одну книжку читал. Ну до чего здорово?
написано! Прямо слеза прошибла.
— А ты бы дал ее мне почитать.
— Ни за что на свете. Никому не доверю такую
книжку. Вслух могу прочитать хоть сейчас.
Квартирмейстер просиял весь, словно открыл клад,
и предложил:
— Идем.
Мы спустились в канцелярию. Я закрыл за собою
дверь. Потом таинственно предупредил:
— Только никому об этом ни звука. А то среди
матросов пойдут разные разговоры — вон, скажут, что
он читает.
Квартирмейстер, вскинув руки, воскликнул:
— Чтобы я да кому-нибудь сказал! Могила!
Янеторопливо достал из ящика стола книжку, раскрыл
ее. Синельников следил за каждым моим движением и,
ощущая близость счастья, торжествовал. Чувствовалось,
как он сгорает от нетерпения, дергая свои реденькие
усы. Я начал читать «Акафист божией матери» и, глядя
на своего слушателя, едва сдерживался, чтобы не расхо
хотаться. Если бы какому-нибудь человеку вместо куп-
ленной коровы незаметно подсунули кошку, та и в та*
144
