На генерала Куропаткина? Он весь обставился иконами
и одно лишь, как дятел долбит: терпение, терпение и
еще раз терпение. Что может быть глупее этого? Те
перь генерал Ноги, покончивший с нашей крепостью,
стал свободен со своей армией. Значит, новая огнен
ная лавина покатится на наши сухопутные войска. На
суше наше положение еще больше ухудшится. Что
еще у нас остается? 2-я эскадра проявит чудо и овла
деет Японским морем? Но будем, друг, откровенны:
этот сброд разнотипных и разношерстных судов при
нашей безалаберности являет собою только пародию
на боевую эскадру. Отсюда вывод: ну, какой тут смысл
продолжать дальше войну? Чтобы еще больше увели
чить позор России?
Механик, отмахнувшись от вопроса, сказал:
— От бессмысленных голов никогда нельзя ждать
какого-либо смысла. А у наших командующих именно
такие головы.
Около полудня с нами встретились два миноносца —
«Бедовый» и «Бодрый» и крейсер «Светлана». Эти суда
были из отряда контр-адмирала Фелькерзама. Увидев
их, мы обрадовались, как дети. Значит, скоро соеди
нимся и с остальными кораблями, а тогда вместе будем
мыкать горе.
Эскадра остановилась. Со «Светланы» направилась
шлюпка с офицером к флагманскому кораблю, очевидно,
с донесением от Фелькерзама. Миноносец «Бодрый»,
имея повреждение в машинах, мог дать ходу только
семь узлов. Пароходу «Русь» было приказано взятъ его
на буксир.
Тронулись дальше.
На второй день было рождество. С подъемом кормо
вого флага взвились на всех судах и стеньговые флаги.
А через полчаса, застопорив машины, эскадра остано
вилась, держась в открытом океане. Это было в трид
цати милях от Диего-Суарец. Все утро мы чистились,
прибирались, а потом слушали в судовой сборной
церкви обедню.
178
