колепный рейд. Этот рейд превосходно защищен со
всех сторон: с востока он прикрыт конусообразной
возвышенностью Носси-Комба, с юго-востока —мальгаш-
ским полуостровом Анкифи, а с запада — группою над
водных рифов. Здесь так просторно, что могли бы
вместиться несколько таких эскадр.
Жажда новых впечатлений превозмогала нестерпимый
зной. То
в
одну сторону, то в другую поворачивались
головы людей. Взор, блуждая, не знал, на чем оста
новиться, Все прельщало своей экзотикой: и просинь
между лиловых гор, похожих на вздувшиеся паруса,
и холмы, истекающие изумрудом растений, и таин
ственная тень, залегшая в ущельях, и своеобразные
извилины берегов, изрытых фиордами. Бывалые моряки
уверяли, что окрестность Носси-Бэ по своей красоте
напоминает Неаполитанский залив. Слева среди яркой
зелени тропической чащи начали выявляться белые
здания европейцев, а за ними на уступах красного
глинистого холма мостились жалкие хижины тузем
цев. Это оказался небольшой город Хелльвиль, ко
торый был назван так в честь французского адмирала
Хелля, присоединившего в 1841 году эти острова
к колониальной империи. Наконец в бухте, под высо
кой лесистой горой, увидели корабли, с которыми мы
расстались
в
Танжере. Здесь же, помимо угольщиков,
транспортов, добровольцев, стоял и крейсерский отряд
контр-адмирала Энквиста.
Когда мы только еще входили на рейд, нас встре
тила, щеголяя белизной корпуса, маленькая и провор
ная французская миноноска с поднятым на мачте
сигналом: «Добро пожаловать». Предводительствуемые
ею, мы направились мимо судов, стоящих на якоре.
Потом «Суворов» положил право
руля
и, сделав кру
той поворот, прорезал их строй. Колонна наших бро
неносцев последовала за ним. На флагманских кора
блях, сверкая начищенной медью труб, музыканты
играли военный марш. В слепящем сиянии полудня,
в горячем мареве воздуха, среди береговой роскоши
184
