докатились до нее страшные вести
о
гибели 1-й
эскадры и падении Порт-Артура? Мне кажется, что
столпы отечества еще больше потеряли головы.
Васильев, разговаривая, перебирал английские га
зеты. У него была привычка что-нибудь вертеть в
руках. Случайно взгляд его остановился на статье,
заголовок которой был подчеркнут красным каран
дашом.
— Кстати, в английских газетах есть подробные
данные о гибели артурской эскадры. Оказывается,
наши моряки сащі потопили свои корабли на внутрен
нем рейде. Но как потопили! Верхние палубы остались
снаружи. Очевидно, что-то умопомрачительное произо
шло, что не нашли более глубокого места в море.
Все эти суда могут быть подняты, и они станут
добычей японцев. Может быть, даже пойдут против
нас воевать. Только один броненосец «Севастополь»
под командой капитана 1-го ранга фон-Эссена решил
погибнуть в бою. Он вышел на внешний рейд, где
выдержал отчаянные атаки миноносцев. Но недолго
и ему пришлось оказывать сопротивление японцам. По
распоряжению командира, он без их помощи был пу
щен ко дну на двадцатисаженной глубине. Вы теперь
понимаете, в чем тут трагедия?
— Если не считать «Севастополя», мы даже не сумели
как следует потопить свои суда,— хмуро ответил я,
чувствуя в себе усиливающееся раздражение.
— Правильно! А ведь могло бы быть иначе. Почему
артурская эскадра в последний момент не пошла ва-
банк и не сделала генерального сражения? Правда,
она все равно погибла бы. Но, погибая, она нанесла
бы какой-то ущерб и японскому флоту. А этим самым
она облегчила бы задачу 2-й эскадры. Артурские
морские руководители либо дрожали за свою шкуру,
либо страдали куриной слепотой и не видели, в ка
кую пропасть позора они скатываются.
Мы еще поговорили, и я ушел. У меня осталось
впечатление, что Васильев политически накачивает меня,
182
