—- Мне все равно, до прошу .вас доложить командиру
■о моей претензии.
— Хорошо, — процедил старший офицер угрожающе.
В этот день «Терек» с населением в пятьсот человек
представлял собою потревоженный улей. Команда ждала
распоряжения командира. Но глава судна молчал и ни
кого не допрашивал. На мостике было спокойно,
Вечером, перед молитвой, когда скомандовали снять
фуражки, из рядов команды послышались вопросы:
— Долго будет старший офицер нас мытарить?,
— Почему он револьвером угрожал машинисту?.
—- В каком законе это сказано?
Потом раздались более решительные слова:
■— Требуем смены старшего офицера!
— Ему не на судне быть, а на больших дорогах
разбойничать!
— Долой дракона!
— А то все офицеры полетят за борт!
Шум продолжался, Перед фронтом заявился сам
командир. Но команда и по его распоряжению не рас
ходилась, настаивая на немедленном удовлетворении сво
его требования. Попробовали вызвать караул, но ни
один человек не явился на верхнюю палубу с винтовкой.
Начальство растерялось. Старший офицер, выслушивая
самые оскорбительные угрозы по своему адресу, сна
чала растерялся и стоял молча на верхней палубе, а
потом, вдруг разрыдавшись, побежал в свою каюту
и заперся на ключ. Тогда командир решил переменить
тактику, обратившись к -команде с краткой речью. Он
упрашивал не скандалитъ и со своей стороны дал обе
щание, ото произведет по данному случаю следствие.
В заключение сказал:
— Даю вам честное слово, что если претензия мат
роса подтвердится, то старший офицер немедленно будет
сменен.
Команда стала расходиться, не пропев на этот раз
вечерних молитв.
•С некоторым опозданием к «Тереку» подлетели два
279
