XI
. Эскадра пересекла тропик Рака и вступила в умерен
ную климатическую полосу. Позади остался остров Фор
моза, обойденный нами со стороны Тихого океана. Ни
когда в этих водах не было такого скопления судов.
Заканчивался трудный период нашего перехода через
моря и океаны. Мы прошли длинный путь, потратив
на это много сил и энергии. Нам предстоит еще пере
жить самую страшную главу зз этой ненужной эпопее.
С раннего утра десятого мая опять приступили к
погрузке угля. Погода стояла тихая. Сырые облака
неподвижно висели над водной ширью, день наступал
серый и пасмурный, без обычных морских красок. Вок
руг эскадры, куда ни глянь, было пусто — ни одного
острова, ш одного чужого Судна.
Это
было нам на-
Р'УКУ-
Среди команды слышался разговор:
— Это последняя наша остановка'.
— Почему последняя?
—- Через день-другой встретимся с неприятелем.
— А может быть, пойдем вокруг Японии. Тогда
еще разок придется остановиться.
— Это неизвестно, куда командующий направит эс
кадру.
Более толковые матросы рассуждали:
— Стало быть, известно, раз начали сегодня гру
зиться. Броненосец наш и без того настолько перегру
жен, что броневой пояс на нем глубоко ушел в воду.
До Корейского пролива осталось пустяки — два дня
ходу. За это время мы не успеем сжечь столько угля,
чтобы корабль принял нормальное положение. Надо со
ображать.
На это возражали:
— Будет тебе соображать «бешеный» адмирал.
Офицеры тоже держались того мнения, что раз на
чали грузитъ уголь, то дальнейший путь наш будет
вокруг Японии.
IX*
S37
