В 1873 году, будучи уже лейтенантом, он кончил
курс Михайловской артиллерийской академии. Его сей
час же назначили членом комиссии морских артиллерий
ских опытов. В этой должности он пробыл до начала
русско-турецкой войны, когда его командировали в
город Николаев. Там он некоторое время находился при
главном командире черноморского флота. А когда на
чали снаряжать пароход «Веста», превращая его в бое
вой крейсер, он поступил на него под начальство капи
тан-лейтенанта Баранова (после был губернатором в
Нижнем). Вместе с этим командиром он плавал, вместе
с ним участвовал на «Весте» в морском сражении, кото
рое произошло при Кюстенджи 11 июля 1877 года.
Нфпи
моряки, по описанию газет, проявили тогда не
бывалую лихость: ничтожная и слабосильная «Веста»
подбила турецкий броненосец «Фетхи-Буленд» и заста
вила его обратиться в бегство. За этот подвиг Рожест-
«венский, как и его сослуживцы;, был награжден орденами
Георгия 4-й степени и Владимира 4-й степени с бантом
и произведен в следующий чин капитан-лейтенанта.
С донесением командира судна он был командирован
в Петербург, где лично давал объяснения особам им
ператорской фамилии о сражении 11 июля.
А через год он неожиданно выступил в газете «Бир
жевые ведомости» от 17 июля 1878 года со статьей
«Броненосцы и крейсера-купцы» и разоблачил подвиги
«Весты». По его описанию выходило, что не турецкий
броненосец удирал от нее, а она убегала от него,
убегала в
те ч е н и е
пяти с половиной часов. И только
благодаря тому, что «Фетхи-Буленд», перегруженный
военными запасами, не мог догнать ее, она спаслась
от бедствия. Рассказ автора был чрезвычайно убеди
тельным.
В прессе того времени статья Рожественского выз
вала целую бурю. Газеты «Новое время», «Биржевые
ведомости», «Петербургские ведомости», журнал «Яхта»
и другие* периодические органы начали между собою
перепалку, О дш нападали на автора, называя его
346
