— Боюсь, не случилось-ли с ним что...
— Почему он в матросы поступил?
С папой и мамой поссорился. Когда он кончил
среднее учебное заведение, они хотели еделать из неяо
коммерсанта, А он воспротивился и заявил,, что хочет
быть инженером. Произошел скандал. Билл скрылся.
И вот уже пять лет не пишет ни отцу, ни матери ни
слова. Он иногда бывает здесь, но никогда не заходит
домой. Только переписывается изредка со мною. Я его
очень люблю. Он такой умный, такой оригинальный
человек!..
Морская зыбь, похожая на усталые вздохи, медленно покачивает нас, поднимая и опуская наш япик.
Амелия смотрит на гавань, откуда, давая гудкш
выходит громадный, в несколько этажей, пассажирский
пароход, и, точно вспомнив о чем-то, говорит.
— Мой отец англичанин, а мать француженка. Он
увез ее из Алжира. Обманом взял. Хочется, чтобы и
меня кто-нибудь увез далеко, далеко—на край света.
Меня всегда куда-то тянет. В особенности, когда я вижу уходящие корабли...
Для меня это новость, так как раньше о ее родителях я знал только то, что они содержат фруктовую
лавку, едва сводя концы с концами.
' — Предоставьте, мисс Амелия, это мне сделать.
— С удовольствием. Только возьмите меня обманом.
— Ну, кто вас обманет, тот и трех дней не "про живет. Она призывно смеется,
увлекая меня всей силой
молодой жизни.
— А все-таки я попробую. Только дайте мне сна-
105
