впервые появился на свете в северной половине зем
ного шара.
Теоретически для меня все было понятно, и я, на
сколько мог, поделился своими знаниями с товарищами.
Но, когда мне самому пришлось столкнуться с по
добным небесным явлением, я был удивлен не меньше
других. Я никак не мог примириться, например, с тем,
что, если хочешь посмотреть на полдень, то должен
повернуться к югу спиной, ибо это противоречило навы
кам всей моей предыдущей жизни.
К обеду ветер, усиливаясь, дошел до десяти баллов.
Волны становились все размашистее и, вырастая, круто
обрывались впереди. По океану, куда ни глянешь, брели,
встрепанно качаясь, пузатые седые великаны, брели бес
численными полчищами, с оглушающим шумом. Ухаю
щие раскаты вздыбленной воды, удары ее о железный
корпус судна, завывание в рангоуте, свист в углах над
строек, беспрерывный гул всего простора — все эти
звуки сливались в одну нескладную, но чрезвычайно
могучую симфонию. Броненосец начал черпать кормою
сразу по нескольку десятков тонн воды.
Многие матросы, в особенности молодые, страдали
морской болезнью и отказывались от обеда. Зато для
других наступила счастливая пора: они наедались мя
сом доотвала. Больше всех был доволен кочегар Бакла
нов. Покуривая на баке у фитиля, он поглаживал
корявой рукой по своему туго набитому животу и
хвастался.
— Кажись, десяток пайков заложил в желудок. Вот
подвезло. Если бы каждый день так кормили, я бы на
всю жизнь остался на корабле топать царские палубы.
Неразлучный друг его, минер Вася Дрозд, заметил:
— Ну и прожорлив же ты, Бакланов! Акула, а не
человек! Только покажи тебе что-нибудь из съестного —
у тебя сейчас же рот нараспашку.
— Таким всевышний творец создал меня. А затем
ко физике прямо сказано: природа не терпит пустоты,
Значит, милый человек, я тут не при чем.
156
