Из Сингапура навстречу нам вышел небольшой паро
ход под флагом русского консула. На пароходе под
няли сигнал: «Имею на борту консула, он желает лично
го свидания с адмиралом». Но эскадра не остановилась.
К пароходу был послан миноносец «Бедовый». Как по
сте узнали, консул, надворный советник Руданов-скиій, пе
редал. на него какие-то пакеты. Затем миноносец прошел
вдоль колонны первого отряда, передавая в рупор но
вости на суда. Мы услышали от него только две фразы:
«Японский флот севернее Борнео. Куропаткин сменен,
назначен Линевич».
Консульский пароход догнал флагманский корабль и
шел некоторое время около его борта.
Вечером с «Суворова» передали по семафору на бро
неносец «Ослябя» лично адмиралу Фелькерзаму такие
сведения:
-— «Пятого марта главные силы японского флота,
из двадцати двух боевых кораблей, под начальством
адмирала Того, приходили на рейд Сингапура. Теперь
эти силы находятся у Лабуана на острове Борнео. Крей
сера и миноносцы скрываются у острова Натуна. Вче
ра они могли узнать о нашем движении. Небогатов вы
шел из Джибути».
Теперь никто не сомневался, что японский флот на
ходится от нас в двухстах милях. Об этом сообщил сам
консул. А он, живя в Сингапуре, очевидно, точно узнал,
что на рейд приходили двадцать два боевых корабля.
Значит, японцы заранее хотят напасть на нас, не до
жидаясь, когда мы придем в их воды К
У нас спешно начали готовиться к бою. Беспощадно
ломали дерево и спускали его в трюмы. Забивали углем
каюты для защиты опреснителей, поставленных в бата
рейной палубе. Сетями и тросами прикрывали все, что
представляло собою ценное
Не спали всю ночь.1
1 Впоследствии выяснилось, что консул зря наболтал, ни
какого японского флота на рейде Сингапура не было.
268
