биракием -иностранных орденш. ,В этом отношении никто
из морских воротил не мог с ним соперничать»
Когда-то, будучи еще контр-адмиралом и командуя от
рядом судов в Средиземном море, он не столько зани
мался морским делом, сколько посещал высочайших особ
разных государств. В Италии происходили большие на
циональные торжества. Наш средиземноморский отряд
пришел в Неаполь. Адмирал Бирилев со своим флаг-
офицером Михайловым поехал в Рим, где был при
нят королем Виктором Эммануилом II и королевой Еле
ной. Адмирал во время обеда искусно развлекал коро
леву своими всегда остроумными рассказами. Король
пожаловал ему итальянский орден. Побывал он и в
Тунисе, где получил звезду от туземного бея. Турец
кий султан праздновал двадцатипятилетний юбилей сво
его царствования. Разве можно было пропустить та
кой случай? Адмирал на канонерской лодке «Куба
нец» отправился в Дарданеллы, а оттуда, пересев на
поезд, проехал в Константинополь, чтобы представиться
султану и поздравить его с юбилеем славного, мудрого
и счастливого царствования. Растроганный таким вни
манием, султан наградил его звездой «Меджидие». А как
не побывать еще в Греции, на острове Корфу, где дол
жна была произойти свадьба великого князя Георгия
Михайловича с греческой принцессой Марией Георги
евной? Расчет был сделан верно. После бракосочетания
молодых на груди адмирала засияла новая звезда. В
болгарской столице Софии он посетил царя Фердинан
да, и здесь также его наградили орденом. Потом отпра
вился в Сербию на свидание в Белграде с королем
Александром и королевой Драгой. Казалось, время для
посещения королевской четы было выбрано довольно не
удачное. Королёва горевала после неблагоприятных ро
дов. Король буйствовал, и к нему никто не рисковал
подступиться. Ни наш посланник, ни министр сербского
двора не могли выхлопотать Бирнлеву аудиенции. Но
он был настойчив и не унывал. Прожив недели две
впустую, он через какую-то придворную даму добился
42
