остальными народностями. Бойко торговали магазины,
где приказчики разговаривали на всех европейских
языках. Посетил я знаменитую кондитерскую, сла
вившуюся производством марципанных пряников, тор
тов, всевозможных фигур животных, рыб и птиц.
Потом вздумал зайти в книжный магазин. Когда я
рассматривал, стоя у прилавка, литературные новинки,
вдруг около меня раздался голос:
—- Книжки выбираешь?
Я повернулся и вздрогнул. Передо мной стоял офи
цер в намокшей от дождя накидке — наш инженер
Васильев. Из отзывов матросов, главным образом ма
шинистов, я уже знал о нем, как о самом лучшем
начальнике. И теперь, из-под козырька флотской фу
ражки, с молодого лица тепло смотрели на меня
карие умные глаза, а под пушистыми черными усами
играла поощрительная улыбка. Успокоившись, я ответил:
— Так точно, ваше благородие, хочу на дорогу,
кое-что купить себе.
— Хорошее дело. Значит, любишь книги?
— Есть такая слабость у меня — увлекаюсь чтением,
Васильев, расспросив, что меня больше всего инте
ресует из литературы, сказал:
— Когда будем в пути, приходи ко мне за книгами.
Такое отношение офицера к матросу удивило меня
и вместе с тем насторожило.
— Благодарю вас. Я с удовольствием воспользуюсь
вашей любезностью.
Я купил последние выпуски сборника «Знание» и,
козырнув Васильеву, вышел из магазина.
Возвращаясь на броненосец, я встретился в порту
со своим хорошим приятелем — писарем Устиновым.
Годом раньше я плавал с ним на крейсере «Минин»,
а прошлой зимой служил вместе в экипаже учебно-
артиллерийского отряда. Это был плотный парень,
молодой моряк, весьма застенчивый. Прочитав на его фу
ражке надпись «Суворов» и пожимая ему руку, я опросил:
— Как, разве и ты на второй эскадре?
72
